平成27年9月以来、3年半ぶりになのはな苑の施設長に再就任しました東と申します。東京の基幹病院で外科医としてのスタートを切り、消化器外科をメインに修練を重ね、静岡の民間病院に移ってからは地域医療を学び、当苑に赴任をする前の8年半は、都内のクリニックでさらに地域医療と日帰り手術、在宅医療を学んでまいりました。そして、地域医療と在宅医療を実践する中で高齢化社会に伴って増加する認知症高齢者にふれあい、その治療を経験し、薬物治療のみならず、認知症高齢者の尊厳を尊重した日常生活への関わり方がいかに大事であるかを実感いたしました。そして、今後益々増えていくであろう認知症高齢者及び介護する御家族をサポートしたいという気持ちが芽生え、平成26年3月に当苑に赴任いたしました。1年半施設長を務めた後、隣接する福井記念病院に異動して認知症や精神疾患で闘病する患者さんの身体疾患の治療に携わり、さらに研鑽を積んで、再度なのはな苑に戻ってまいりました。

認知症高齢者の生活を支える主役は介護する御家族ではありますが、御家族の皆様がしばしば介護への疲労感や困難感、行き詰まりを感じざるを得ないことが多いのも現実です。当苑では平成7年の開設以来、認知症高齢者と自宅での介護を担っている御家族を主役に、医師、看護師、介護職員、機能訓練士、管理栄養士、支援相談員、事務職員の全員が一丸となって、当苑の介護理念「今を生きるを大切に！」を掲げて、認知症高齢者に特化した
介護老人保健施設（老健施設）としての役割を担ってまいりました。また、老健施設の本来の役割である、病院と自宅をつなぐ中間施設、即ち様々な要因で病院に入院していた高齢者（認知症高齢者）が在宅へ復帰することを目標に心身の機能回復訓練をする施設であることを常に念頭に置き、御家族と御相談・協力のもと、少しでも安心して御自宅での介護ができるようアドバイスをしながら、認知症高齢者の方々ができる限り御自宅で安全に生活できるようサポートさせていただいております。そして、御自宅と当苑との間を往復利用して、可能な限り御家族の介護負担を軽減したり、御自宅での介護が困難となった際には適宜当苑に受け入れを行うよう努力しておりますので、安心して御自宅での介護ができるものと思っております。また、在宅生活に戻るということに相反して、「老い」と共に誰にでも訪れる「死」というものをどこで迎えるかという現実もあり、その場所のひとつの選択肢として老健施設が担うことも多くなっております。「死」という現実は悲しいことでもありますが、ご本人、御家族の方々にとっても受け入れなければならないものでもあります。私達の施設でも、多職種の職員が御家族と共にその人の最期に寄り添い、その人らしく最期を迎えることができるようなターミナルケアを実践しております。私達は、常に入所される方々の目線で介護することを考えております。

認知症高齢者を介護されてお困りの御家族の皆様、また医療機関及び居宅介護支援事業所の担当の皆様、お気軽に当苑の支援相談室の方までお問い合わせいただけますよう、お待ち申し上げております。今後とも職員一同、皆様の御要望に応えられますよう、認知症高齢者の方々に親身になって、「おもてなし」の心で接してまいりたいと思っております。宜しくお願い申し上げます。

（医）青山会　　介護老人保健施設　なのはな苑
施設長　　東　博敏（あずま　ひろとし）